La Plaza Mayor de Madrid, junto con la Plaza Mayor de Salamanca, son las más famosas de España.

Esta plaza está situada en el corazón mismo de Madrid, siendo la más importante de la capital, y una de las más antiguas de las que hay en la ciudad.

Su historia y creación se remontan al siglo XV, cuando estando a las afueras de la villa, y siendo confluencia de los camino de Toledo y Atocha (hoy son calles), era conocida como “Plaza del Arrabal” y en ella se realizaba el principal mercado de la ciudad. Fue en aquella época cuando fue construida la primera lonja para regular el comercio de la plaza.

En 1.580, con el traslado de la corte a Madrid , Felipe II encargó a Juan de Herrera la remodelación de la plaza, aunque su construcción de su primer edificio (Casa de la Panadería), no comenzaría hasta el año 1.590, a manos de Diego Sillero.

En 1.617, y ya con Felipe III, Juan Gómez de Mora se encargaría de la conclusión de la plaza, cuyas obras terminaron en 1.619.

La Plaza Mayor ha sufrido tres grandes incendios en 1.631, 1.670 y 1.790, por lo que ha tenido que ser reconstruyéndose por diversos arquitectos: Juan Gómez de Mora, Tomás Román, Juan de Villanueva, Antonio López Aguado y Custodio Moreno. No siendo hasta 1.854 cuando finalizaron las obras de reconstrucción.

En 1.848 fue colocada en el centro de la plaza, la estatua ecuestre de Felipe III, que es obra de Juan de Bolonia y Pietro Tacca, datando esta de 1.616.

El nombre de Plaza Mayor de Madrid, no es el que tuvo originariamente, ya que ha ido cambiando dependiendo de los aires políticos que gobernaran el país: Plaza del Arrabal, Plaza de la Constitución y Plaza de la República son algunos de los nombres que ha tenido.

Al igual que la Plaza Mayor de Salamanca, la Plaza Mayor de Madrid fue lugar donde antiguamente se realizaban las corridas de toros, que actualmente se celebran en la Plaza de Toros de las Ventas; también fue escenario de los juicios de la inquisición, de las ejecuciones de los condenados a muerte.

La plaza está porticada, y posee nueve entradas, de entre las cuales El Arco de Cuchilleros es la más famosa; La Plaza Mayor es sin duda uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad, y uno de sus símbolos más conocido junto con El Oso y El Madroño; bajo los soportales hay tiendas y establecimientos hosteleros, en los que podremos comprar algún recuerdo de la ciudad, tomar un apertivo y ver algún que otro comercio curioso que a pesar de los años aún perdura.

Aún conserva parte de su génesis, ya que aún podemos ver allí un mercado callejero dedicado casi exclusivamente a la filatelia y numismática, que hace las delicias de los coleccionistas ya que pueden encontrar piezas para completar sus colecciones …aunque podemos encontrar de todo.

Siempre es bonito caminar por Madrid, pero hacerlo por la Plaza Mayor y sus alrededores es tomarle el pulso a la ciudad … la gente caminando, haciendo fotos, las sonrisas de la gente al ser caricaturizada por los dibujantes ambulantes … una sensación única que hay que vivir in situ.